A osteoartrose é um problema articular comum, sendo a mais comum de todas as doenças articulares. Sua prevalência é maior entre as mulheres e aumenta com a idade.
Os fatores de risco para a osteoartrose são: idade; obesidade; ocupação; fatores genéticos; lesões traumáticas ou cirurgias prévias na articulação; mau alinhamento articular; e alguns distúrbios como necrose avascular.
Os sintomas mais comuns da artrose são dor e limitação funcional da articulação acometida. Outros sintomas característicos são: rigidez matinal (com maior dificuldade e dor ao movimentar a articulação pela manha); sensação de instabilidade articular; piora da dor com alguns movimentos (como subir escadas, levantar de uma cadeira ou andar longas distâncias) e melhora da dor com o repouso.
O diagnostico é feito através de uma avaliação clínica e exames radiológicos adequados. O tratamento é muldisciplinar e envolve medidas medicamentosas e não medicamentosas para reduzir a dor e melhorar a capacidade funcional da articulação.
O tratamento medicamentoso consiste no uso de medicações para controle da dor e de medicações modificadoras da doença (como diacereína, glucosamina e condroitina). Cada paciente requer um tratamento individual da dor com uso de analgésicos de potencias diversas, de anti-inflamatórios quando indicado, e de medicações para dor crônica (como antidepressivos, entre outros) nos casos selecionados. Medicações tópicas (capsaicina e antiinflamatórios não esteroidais) e intra-articulares (corticóides e ácido hialurônico) também podem ser indicadas.
O tratamento não medicamentoso consiste na indicação de fisioterapia, na prática de atividade física com exercício de fortalecimento muscular orientado por profissional habilitado, na perda de peso (sobretudo para osteoartrose de joelho), e na prática de terapias complementares (como acupuntura, termoterapia com compressas, etc).
Em casos selecionados com instabilidade de marcha pode ser indicado uso de dispositivos de marcha como bengala, por exemplo.
Na falha do tratamento clínico, pode estar indicado o tratamento cirúrgico em determinadas situações, com a realização de artroplastia do quadril ou joelho.